氢氧化钠（NaOH），俗称烧碱或火碱，是一种强碱，具有多种用途，以下是其主要作用：
化工原料：氢氧化钠是基本的化工原料之一，用于生产各种化工产品，如肥皂、合成洗涤剂、石油产品、纸张和纸浆。
石油精炼：在石油工业中，氢氧化钠用于催化裂化过程中，帮助去除原油中的硫和其他杂质。
纺织工业：在纺织品的印染和整理过程中，氢氧化钠用于丝光处理，提高棉布等纤维的强度和光泽。
造纸工业：它是造纸工业的重要化学品，用于制浆和造纸过程中的煮解阶段，将木料等原料转化为纸浆。
清洁剂：由于其强碱性，氢氧化钠常作为清洁剂使用，能够有效清除油脂和其他污垢。
污水处理：在污水处理过程中，氢氧化钠可用于调节pH值，促进污水中的有害物质沉淀。
食品加工：在食品工业中，氢氧化钠有时被用作加工助剂，如在制作玉米淀粉时作为变性剂，但在使用后必须彻底清除。
实验室试剂：在化学实验室中，氢氧化钠常用作中和剂或用于制备缓冲溶液。
在使用氢氧化钠时，应当注意安全，因为它具有强烈的腐蚀性，能对皮肤、眼睛和呼吸道造成严重伤害。操作时应穿戴适当的防护装备，如手套、防护眼镜和实验服。此外，氢氧化钠与水反应时会放出大量的热量，因此在溶解或稀释时需要小心操作，以避免烫伤。
