呼吸作用是生物体细胞内的一种代谢过程，主要是通过有机物（如葡萄糖）与氧气发生反应，产生能量、二氧化碳和水的过程。这个过程对于生物体的生命活动至关重要，因为它提供了生物体进行各种生命活动（如运动、生长、繁殖等）所需的能量。

呼吸作用的公式可以概括为：

以葡萄糖（C6H12O6）为例，呼吸作用的化学反应方程式可以写为：

这个过程主要发生在线粒体中，分为以下几个阶段：

1. 糖解作用：葡萄糖分解成较小的分子，释放出少量的能量。
2. 柠檬酸循环（克雷布斯循环）：糖解作用的产物进一步氧化，释放出二氧化碳，并储存能量。
3. 电子传递链和化学渗透：通过一系列的电子传递过程，最终利用氧气生成水，并产生大量的ATP（三磷酸腺苷），即细胞的能量货币。

简而言之，呼吸作用是生物体通过氧化有机物来获取能量的过程，是生命活动不可或缺的一部分。