木质部是植物维管束的一部分，主要负责输送水分和矿物质，并为植物体提供结构支持。木质部的形成过程是植物生长发育中的一个重要环节，以下是木质部形成的基本过程：
细胞分裂：木质部的形成开始于维管束分生组织，即形成层（cambium）。形成层细胞通过垂周分裂（periclinal division）产生新的细胞。这些新细胞一开始是初生细胞，具有分裂能力。
细胞伸长和分化：
- 木质部母细胞：形成层细胞经过几次分裂后，部分细胞开始停止分裂，转变为木质部母细胞（xylem mother cell）。
- 细胞壁加厚：木质部母细胞在成熟过程中，细胞壁逐渐加厚，细胞内开始积累木质素，这使得细胞壁变得坚硬，形成木质部细胞特有的结构。
程序性细胞死亡：
- 当木质部母细胞成熟时，它们会经历程序性细胞死亡（programmed cell death），细胞内容物被分解，形成空心的管道。
- 这种程序性细胞死亡是木质部形成的关键步骤，因为它产生了输送水分和矿物质的水分通道。
细胞类型：木质部主要由以下几种细胞类型组成：
- 导管细胞：主要负责水分和无机盐的运输，形成连续的管道。
- 纤维细胞：提供机械支持。
- 管胞：兼有输送和支撑功能。
- 木薄壁组织细胞：负责存储和横向输送物质。
次生生长：在次生生长过程中，形成层继续活动，向内产生新的木质部细胞，使植物茎干不断增粗。
木质部的形成是一个动态的、持续的过程，随着植物的生长，木质部不断更新和增加，以适应植物对水分、养分和支持的需求。这个过程不仅受到遗传因子的控制，还受到环境因素的影响，如光照、水分和营养状况等。
