马齿苋，又称为马齿菜、马蛇子菜、蚂蚱菜、五行草、长寿菜等，是一种常见的一年生肉质草本植物。它具有多种药用价值和健康益处。

主要功效和作用包括：

1. 清热解毒：马齿苋具有清热解毒的功效，适用于治疗热毒血痢、腹泻等症状。
2. 凉血止血：可用于治疗子宫功能性出血、痔疮出血等症状。
3. 利尿通淋：适用于治疗热淋等症状。
4. 消炎杀菌：马齿苋含有抑菌成分，对大肠杆菌、痢疾杆菌等有抑制作用，可用于治疗细菌性肠炎、痢疾等疾病。
5. 降三高：含有Ω-3脂肪酸，能降低血液中胆固醇和甘油三酯的含量，有助于降低血压、血糖，对心血管健康有益。
6. 营养补充：富含维生素A样物质、维生素B群、胡萝卜素、蛋白质、脂肪、糖、粗纤维及钙、磷、铁等多种营养成分。

使用方法上，马齿苋可以煎服或捣碎后外用。不过，它也有一些使用禁忌，比如脾胃虚寒、肠滑作泄者不宜服用，孕妇及先兆流产者也应避免使用 。

马齿苋不仅是一种药材，还可以作为食物，具有丰富的营养价值。它所含的SL3脂肪酸对细胞膜的形成至关重要，特别是对脑细胞和眼细胞膜。此外，马齿苋还含有大量的维生素E、维生素C、胡萝卜素及谷胱甘肽等抗衰老有效成分，长期食用有助于预防血小板凝聚、冠状动脉痉挛和血栓形成，从而有效预防冠心病 。

综上所述，马齿苋是一种具有多重功效的植物，既可药用也可食用，但使用时需注意相关禁忌。