黄侃是中国近代一位具有重要影响力的人物，他是民主革命家、辛亥革命先驱，也是著名的语言文字学家。
黄侃于 1886 年生，字季刚，号量守居士，湖北蕲春人。他自幼继承家学，其父黄云鹄是知名的经学家。黄侃自幼聪慧，据说五岁能背《史记》《汉书》，七岁能写诗，九岁能读经，十五岁中秀才，后考入武昌文普通中学堂，同学有宋教仁、董必武等。
他在日本留学时加入同盟会，成为革命志士。回国后，他曾在多所学校任教，后成为北京大学的著名教授。他的学生中有许多后来成为知名学者，如陆宗达、范文澜、杨伯峻、程千帆等。
黄侃在学术方面造诣深厚，擅长音韵训诂，兼通文史，著有《文心雕龙札记》《音韵略说》《声韵通例》《集韵声类表》《说文略说》等，在音韵学、文字学和训诂学等领域有重要贡献。他主张中国传统语言文字学的研究应以《说文》和《广韵》两书为基础，重视系统和条理，强调从形、音、义三者的关系中进行研究。他的研究成果在学界具有重要地位，被后人与章太炎、刘师培并称为 “国学大师”，他与章太炎也被誉为 “乾嘉以来小学的集大成者” 和 “传统语言文字学承前启后的人”。
黄侃性格鲜明，有一些与众不同的特点。他行为举止较为怪异，比如出门必带母亲的寿材；在中央大学执教时有 “三不” 原则；在北京大学任教时不佩戴校徽，还曾与校工发生争吵。他性格狂狷、孤傲，与人交谈时，稍不适意便大动肝火、直言不讳。但他不对学生发难，讲课时引经据典、旁征博论，不看书和讲义却能一字不差，被学生誉为 “特别教授”。
黄侃在大是大非上有坚定立场。袁世凯筹备登基大典时，他严词拒绝写 “劝进书” 并写诗嘲讽。面对为袁世凯登基摇旗呐喊的刘师培，他也当即拒绝参与。而章太炎因反对袁世凯称帝被软禁时，他却愿意冒险陪宿数月。
尽管黄侃有一些怪癖和执拗的一面，但他的才华和对学术的执着，以及在大节上的坚守，使他成为了中国近代学术和文化史上的重要人物。
他的书法也很有根底，还擅长填词。其词风格深沉蕴藉，例如：“万舞钧天沈醉，剧怜人尚醒。讶往日玉树铜驼，兴亡感便到新亭。迟迟残阳欲下，荒原外一发山更青。但自伤去国经年，雄心损，鬓额霜易盈。”
黄侃一生治学严谨，曾表示 “不满五十不著书”。1935 年 10 月 8 日，黄侃因饮酒过度在南京病逝，年仅 49 岁。