以下是一些辨别方向的生活常识：
利用自然现象辨别方向
- 太阳：早晨太阳从东方升起，傍晚从西方落下 。在北半球，中午时太阳大致在正南方；南半球则相反，中午太阳大致在正北方。比如，在野外早上醒来，看到太阳升起的方向就是东方，由此可判断其他方向。
- 星星：在北半球，北极星是辨别北方的绝佳标志，它位于北方的天空中，位置几乎固定不变。先找到北斗七星，其形状像勺子，沿着勺边两颗星的连线向勺口方向延伸，约为这两颗星间隔的 5 倍处，就能找到北极星。在南半球，可通过南十字星确定方向，它由 4 颗亮星组成，对角两星相连成倾斜型十字架形，十字架底部方向指向南方。
- 月亮：上弦月时，月亮在傍晚出现在南方天空，其亮面朝向西方；下弦月时，月亮在凌晨出现在南方天空，亮面朝向东方。但月亮的位置和形状变化较多，以此辨别方向相对复杂些。
- 风向：在不同地区和季节，风向有一定规律。如我国大陆夏季多刮东南风，冬季刮西北风。在海边，白天刮风一般从海洋吹向陆地，夜间相反。了解当地风向规律，结合感受到的风的流动方向，可大致判断方向。不过，地形对风向有影响，像山谷、峡谷等地形可能改变风向，需综合判断。
- 植物：在北半球，树木南侧枝叶通常更茂密，因为南侧阳光多，光合作用充分；北侧枝叶相对稀疏。树木的年轮也能指示方向，年轮稀疏的一面向阳，即南方；年轮紧密的一面背阳，是北方。苔藓等喜阴植物，一般生长在背阳的北侧。
依据地理特征辨别方向
- 山脉：在北半球，山脉的主要脊线大多呈东西方向延伸。
- 河流：河流一般流向海洋或湖泊，面对河流时，下游方向就是河流流动的方向。可观察河流中的漂浮物或水流速度，其流动方向和水流速度较快的方向通常是下游方向。
通过人造物体辨别方向
- 房屋：我国的房屋设计多坐北朝南，特别是低矮的平房，可根据房屋朝向判断方向。
- 太阳能热水器：城市中屋顶的太阳能热水器集热管需吸收热量，其朝向多为向阳时间最多的方向。
- 道路和铁路：通常是沿着一定方向修建的，可作为辨别方向的参考 。
- 路牌：在城市中，蓝色路牌一般指示东西方向，绿色路牌指示南北方向。
借助工具辨别方向
- 指南针：红色指针指向北，另一边指向南。
- 地图：普通地图通常按照上北下南、左西右东绘制。如果有指北针的地图，能更方便地确定方向。
- 手表：在北半球，将手表时针指向太阳，时针与 12 点之间的夹角的中线就是南方；南半球则中线指向北方。例如，下午 3 点时，把时针指向太阳，时针和 12 点之间有个夹角，这个夹角的中线就是南方 。
