皮蛋含铅主要与传统制作工艺和现代工艺中金属盐的杂质有关，具体如下：
- 传统工艺导致含铅：
- 在传统的皮蛋制作过程中，会使用黄丹粉。黄丹粉的主要成分是氧化铅，它能够防止过量碱的渗透，避免蛋清水解。在皮蛋逐渐成熟的过程中，氧化铅会渗入皮蛋中，所以传统工艺制作的皮蛋含铅是不可避免的。
- 现代工艺仍有少量铅：早在 2014 年我国针对皮蛋的生产就修订了标准，从 2015 年 12 月起，生产皮蛋应采用无铅工艺，即不能添加任何含铅的物质。但在现代无铅工艺制作皮蛋的过程中，需要使用硫酸铜、硫酸锌、硫酸亚铁等金属盐。而这些金属盐本身可能会带有少量的铅等杂质，这就导致做出来的皮蛋不可能实现完全无铅。不过，只要铅含量低于 0.5mg/kg 就可以称之为无铅皮蛋。
需要注意的是，虽然符合标准的无铅皮蛋适量食用对健康影响不大，但对于孕妇、儿童等特殊人群，由于其对铅的吸收率比普通人群要高，还是应该尽量避免食用皮蛋。
