筛管（Sieve Tube）是植物韧皮部内输导有机养料的管道，它是植物体内的一种特殊细胞结构。筛管的作用主要包括以下几点：
物质运输：筛管主要负责从植物的叶片（源）向下运输经过光合作用制造的有机物质，如糖类，到植物体的其他部分，如根（库）。
养分分配：筛管通过其特化的细胞结构——筛板，将养分分配到植物生长所需的地方，支持植物的生长和发育。
细胞间的沟通：筛管细胞之间的筛孔允许细胞质丝（联络索）穿过，形成细胞间的直接联系，这样可以在一定程度上实现物质和信息的快速传递。
调节生长：筛管通过调节养分的流动，可以影响植物的生长方向和生长速度，对于植物的整体生长调节具有重要作用。
防御机制：当筛管遭受损伤或病虫害时，植物可以通过堵塞筛管来限制养分的流失，这是一种防御机制。
筛管细胞的原生质体通过筛孔相互连接，形成连续的管道，而且筛管没有细胞核，这有利于提高物质运输的效率。筛管的工作效率对植物的生长状况和生产力有直接的影响。
