下元节的由来
下元节，中国传统节日，为农历十月十五，亦称“下元日”、“下元”。其来历与道教有关，道家有三官：天官、地官、水官，三官的诞生日分别为农历的正月十五天官赐福、七月十五地官赦罪、十月十五水官解厄，这三天被称为“上元节”、“中元节”、“下元节”。下元节就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓下元日。
下元节的风俗
- 修斋设醮：下元日是道教斋法中规定的修斋日期之一。道教认为凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳灾、拔苦、谢罪、求仙、延寿、超度亡人等，皆要修斋。
- 享祭祖先：随着时间推移，下元节在民间逐步演化为备丰盛菜肴，享祭祖先亡灵，祈求福禄祯祥的传统祭祀节日。
- 祈愿神灵：
- 传说下元节是水官天尊的生日，在福建莆田一带，每家每户都要在自己的田头祭水神，把斋品放在田坎上，香一根一根地摆放整齐，以表示忠诚。
- 古人相信，每逢下元节，水官都会下凡间，巡查人间善恶，为人们解除灾难。人们会虔诚地祈祷，用竹枝扎船、再糊上彩纸放到河中，彩船载满心声，一路飘到水官处，以求得困厄的疏解与人生的安详。
- 莆仙民间：每逢农历十月十五，莆仙民间许多人家会在房前空地上排案供食品，烧香贡银，并让小孩子用烧着的香枝均匀地插成一片小方块，叫“布田”。这种习俗据说是祭“亡灵”，俗称“普孤”，就是普渡孤魂。
- 节令食品：
- 在一些地区，下元节有吃“豆泥骨朵”（即豆沙包）的习俗。
- 南方客家农村这时候会吃糍粑。民谚说：「十月朝，糍粑粄子碌碌烧。」客家人会用上等的糯谷，加工成白净细腻的糯米粉，再辅之以炒豆香末、芝麻香末、红糖、白糖等佐料。
- 甘肃一带蒸麻腐包子。麻腐包子是当地特产麻子经过特别工序制成的麻腐为馅的一种包子。
- 为了祭祀神明和祖先，人们会用糯米粉为外皮，素菜为内馅，包成团子，油炸制成“影糕”、“葱饼”，作为“斋天”的供奉。供奉结束后，这些贡品就成了“福余”，象征着福气，被端上餐桌供大家“沾福”。
